Spitsbergen – największa wyspa archipelagu Svalbard na Oceanie Arktycznym
Spitsbergen to największa wyspa norweskiego archipelagu Svalbard na Oceanie Arktycznym. Położony na krańcu świata, obejmuje rozległe obszary dziewiczej, surowej arktycznej dziczy. Wyspa leży między 74° a 81° szerokości geograficznej północnej oraz 10° a 35° długości geograficznej wschodniej. Najwyższym szczytem jest Newtontoppen (1 713 m n.p.m.).
Wizyta na tej arktycznej wyspie, położonej mniej więcej w połowie drogi między Norwegią a biegunem północnym, to niezwykłe doświadczenie pełne kontrastów i wrażeń związanych z przyrodą. Arktyczna cisza tworzy niepowtarzalną atmosferę, a spokój, którego tu doświadczysz, jest niemal niespotykany nigdzie indziej na świecie. Na 78°N stajesz się częścią najpiękniejszej arktycznej przygody, jaką można sobie wyobrazić. Majestatyczne góry, niebieskie pola lodowe, niemal niekończące się lodowce oraz bogata fauna dominują w krajobrazie, który zmienia się wraz z trzema głównymi porami roku: od kolorowej tundry polarnego lata, poprzez spektakularny spektakl zorzy polarnej zimą, po zamarznięte fiordy i nieskończone śnieżne krajobrazy słonecznej zimy.
Kto mieszka na Spitsbergenie?
Zaledwie 1300 km od bieguna północnego znajduje się najdalej na północ wysunięta osada miejska na świecie – Longyearbyen. Większość mieszkańców tego niewielkiego arktycznego miasta to Norwegowie, ale mieszka tu także ludność z około 50 innych krajów. W sumie około 2 100 osób nazywa to miejsce „domem” i cieszy się silnym poczuciem wspólnoty. Nawet w centrum osady można poczuć bliskość dzikiej natury, której piękno zapiera dech w piersiach.
Chociaż Svalbard należy do Królestwa Norwegii, znajdują się tu dwie osady zamieszkane głównie przez Rosjan i Ukraińców. Około 450 osób żyje w nowoczesnej osadzie górniczej Barentsburg, a mniej niż 10 osób w opuszczonym, dawnym sowieckim mieście Pyramiden.
Oprócz Longyearbyen, Barentsburga i Pyramiden, na Spitsbergenie znajdują się jeszcze dwie inne osady. Ny-Ålesund, położone na południowej stronie Kongsfjordu, pełni funkcję bazy dla międzynarodowych badań arktycznych i monitorowania środowiska, natomiast Hornsund w południowo-zachodniej części wyspy mieści niewielką polską stację badawczą.
Kraina ludzi i niedźwiedzi polarnych
Na Spitsbergenie żyjemy, wiedząc, że niedźwiedź polarny może być bliżej, niż nam się wydaje. Mieszkańcy zawsze podejmują środki ostrożności, wychodząc poza osady, nosząc przy sobie broń jako ochronę przed niedźwiedziami polarnymi. To jedno z niewielu miejsc na świecie, gdzie widok matki pchającej wózek dziecięcy z karabinem na plecach nie jest niczym niezwykłym. Każdy, kto tu mieszka, musi szanować potężną naturę, której częścią się stał, i być świadomym, że jest tylko gościem w królestwie niedźwiedzi polarnych.
Mieszkańcy Spitsbergenu przybywają tu z różnych powodów. Niektórzy to poszukiwacze przygód, inni naukowcy badający fascynującą geologię i inne zagadnienia, a jeszcze inni to zwykłe rodziny, które chcą prowadzić normalne życie w miejscu, które jest wszystkim, tylko nie zwyczajne. Jednak wszystkich łączy jedno: pasja i miłość do Spitsbergenu. Kiedy tu przyjedziesz, trudno ci będzie wyjechać, a wyspa na zawsze pozostanie w twoim sercu.
Przyroda i dzikie zwierzęta
Archipelag Svalbard to świat, w którym natura rządzi niepodzielnie. Latem tundra eksploduje kolorami – mech i drobne kwiaty pokrywają ziemię, przyciągając ptaki, które przylatują tu gniazdować. Arktyczne renifery spacerują po dolinach, a lisy polarne przemykają w poszukiwaniu pożywienia.
Lodowate wody wokół wyspy są domem dla wielorybów, fok i morsów, a niedźwiedzie polarne wędrują po lodzie w poszukiwaniu pożywienia. Dla wielu odwiedzających to właśnie możliwość zobaczenia tych majestatycznych zwierząt w ich naturalnym środowisku jest największą atrakcją podróży na Spitsbergen.
Ekstremalne pory roku
Życie na Spitsbergenie to nieustanna adaptacja do ekstremalnych warunków. Od końca października do połowy lutego trwa noc polarna – czas, gdy słońce w ogóle nie wschodzi. W tym okresie zorza polarna tańczy na niebie, a mieszkańcy korzystają z ciepłego światła lamp i świec, by stworzyć przytulną atmosferę.
Z kolei od połowy kwietnia do końca sierpnia trwa dzień polarny – słońce nie zachodzi, a mieszkańcy i turyści korzystają z niekończącego się światła, by eksplorować dziką przyrodę, podróżować skuterami śnieżnymi, jeździć na nartach i podziwiać krajobrazy pod nieustannie jasnym niebem.
Spitsbergen dzisiaj
Dziś Spitsbergen to miejsce, które przyciąga zarówno badaczy, jak i podróżników szukających niezwykłych doświadczeń. To także wyspa, która mierzy się z wyzwaniami związanymi ze zmianami klimatycznymi. Topniejące lodowce i zmieniające się warunki pogodowe wpływają na przyrodę i życie mieszkańców, którzy z bliska obserwują skutki globalnego ocieplenia.
Mimo to Spitsbergen pozostaje jednym z najbardziej fascynujących miejsc na świecie – krainą lodu, śniegu, zorzy polarnej i dzikiej przyrody, gdzie natura dyktuje warunki, a ludzie żyją w harmonii z jej surowymi, ale pięknymi realiami.
Lato polarne
Polarne lato to popularny czas na odwiedzenie Spitsbergenu. Zarezerwuj swój rejs z nami jak najwcześniej!
17 maja – 30 września
Rozpoczynamy naszą podróż przez trzy główne sezony od jasnego i łagodnego polarnego lata, które trwa od połowy maja do końca września. Słońce o północy dominuje na niebie już od ponad miesiąca, kiedy lato oficjalnie zaczyna się 17 maja (w Dzień Konstytucji Norwegii), i nie zajdzie poniżej horyzontu aż do końca sierpnia. W polarne lato dzień i noc zlewają się w jedno w Arktyce, a światło pozostaje takie samo przez całą dobę. Cztery miesiące słońca o północy wpływają na biologiczny rytm zarówno ludzi, jak i zwierząt, co sprawia, że łatwo stracić poczucie czasu w tym magicznym okresie.
Arktyczna przyroda budzi się do życia
Po długiej zimie na Spitsbergenie następuje prawdziwy cud natury. Wyspę zalewają ptaki migrujące w ogromnych ilościach, aby zbudować gniazda. Wody otaczające Spitsbergen są niezwykle bogate w składniki odżywcze, co zapewnia obfitość pożywienia. Morsy, foki i wieloryby wpływają do fiordów, zwabione ucztą, którą oferują zimne wody w pobliżu krawędzi lodu. Jeśli chcesz doświadczyć arktycznej fauny, lato jest najlepszym czasem ze względu na większą różnorodność gatunków. W tym sezonie można zobaczyć znacznie więcej zwierząt niż te, które zamieszkują Spitsbergen przez cały rok, takie jak niedźwiedzie polarne, lisy polarne, pardwy górskie czy renifery.
Czy odważyłbyś się wykąpać w polarne lato? Mieszkańcy to robią! A w trakcie naszego rejsu będziesz mógł to zrobić!
Wyjątkowa roślinność w Arktyce
Wielu ludzi sądzi, że Spitsbergen to jałowe, surowe miejsce, składające się wyłącznie z kamieni, śniegu i lodu. Jest to w dużej mierze prawda przez część roku. Jednak latem, pod ciepłymi promieniami słońca o północy, pojawia się obfitość roślin i grzybów, które tworzą barwne plamy życia na pozornie niegościnnej tundrze. Większość z tych roślin jest specjalnie przystosowana do trudnych warunków panujących w Arktyce, a w niektórych przypadkach Spitsbergen jest jedynym miejscem na Ziemi, gdzie można je zobaczyć.
Złota jesień na Spitsbergenie
Od końca sierpnia do końca września trwa okres, który nazywamy „złotą jesienią”. W tym czasie ptaki wędrowne przygotowują się do długiej podróży na południe, a rośliny szykują się na kolejną długą zimę, kończąc swoje krótkie, kolorowe panowanie na tundrze. W tym okresie przeżywamy krótką wersję jesieni, a krajobraz szybko zmienia swój charakter. Sezon słońca o północy dobiega końca, a wieczory stają się coraz ciemniejsze. Arktyka zamienia się w złote pejzaże wypełnione najpiękniejszymi jesiennymi barwami. Migrujące gatunki odlatują do odległych zakątków świata, a zwierzęta, które pozostają na Spitsbergenie przez cały rok – jak niedźwiedzie polarne i lisy – ponownie przejmują we władanie surową krainę.
Niedźwiedź polarny – Król Arktyki
Niedźwiedź polarny, nazywany także Królem Arktyki, jest jednym z największych drapieżników na świecie. Populacja niedźwiedzi polarnych w rejonie archipelagu Svalbard i Morza Barentsa wynosi około 3 000 osobników. Około 300 znajdje się na Spitsbergenie – większość z nich w pobliżu krawędzi lodu”. W trakcie naszego rejsu wzdłuż Spitsbergenu mamy ogromne szanse na zobaczenie niedźwiedzia polarnego.
Niedźwiedź polarny jest uznawany za ssaka morskiego, ponieważ większość życia spędza na dryfującym lodzie morskim. Najczęściej można go spotkać na okolicznych wyspach na wschód od Spitsbergenu, jednak należy być przygotowanym na możliwość spotkania niedźwiedzia w dowolnym miejscu na Spitsbergenie. Samice niedźwiedzi polarnych rodzą młode w śnieżnych jamach, a młode pozostają z matką przez około dwa lata. Ich głównym pożywieniem są foki obrączkowane, najliczniej występujący gatunek fok w wodach otaczających Spitsbergen.
Dorosłe niedźwiedzie polarne ważą od 200 do 800 kg. Człowiek jest dla nich obcym elementem w ich naturalnym środowisku i może zostać uznany za potencjalną zdobycz. Niedźwiedzie polarne są niezwykle silne – nawet młode ważące poniżej 100 kg mogą być agresywne i stanowić poważne zagrożenie.
Niedźwiedzie polarne można spotkać na całym Spitsbergenie przez cały rok. Od 1973 roku niedźwiedzie polarne są chronione międzynarodowym prawem.
Źródło: „Visit Spitsbergen” , pomoc w tłumaczeniu chat GPT, opracowanie Prestige Tours
Zaciekawiła Cię ta historia? Sprawdź nasze wyjazdy
